三通调节阀是一种多端口控制阀。根据流体的作用，三通调节阀可分为合流阀和分流阀。合流阀有两个人口，合流后从一个出口流出。分流阀有一个流体人口，分流成两个流体，从两个出口流出。合流结构与分流结构相似。三通调节阀的特点如下。

1.阀有两个阀芯和阀座，结构与双座阀相似。但当一个阀芯和阀座之间的流通面积增加时，另一个阀芯和阀座之间的流通面积减少。在双座阀中，两个阀芯和阀座之间的流通面积同时增加或减少。

2.阀门的气开和气关只能通过选择执行机构的正反作用来实现。双座阀气开和气关的变化可直接反转阀体或阀芯和阀座。

3.当阀门用于需要流体配比的控制系统时，可以降低成本，减少安装空间，因为它取代了气开控制阀和气关控制阀。

4.阀门也用于旁路控制场所。例如，一个流体通过换热器换热，另一个流体不换热。当三通调节阀安装在换热器前时，采用分流；当三通调节阀安装在换热器后面时，采用闭流。由于安装在换热器前的三通调节阀内的流体温度相同，泄漏量小；安装在换热器后的三通调节阀内的流体温度不同，阀芯和阀座膨胀程度不同，泄漏量大。通常，两个流体之间的温差不应超过150C。

5.三通控制阀的泄漏量与结构有很大关系，泄漏等级可从II到IV。

图为三通调节阀采用阀笼结构，带平衡孔，以阀笼为导向。因此，不平衡力可以大大降低。早期三通调节阀采用圆筒薄壁窗，由阀芯侧面引导。虽然可以降低不平衡力，但当一个流体接近关闭(流关流向)时，仍有较大的不平衡力。而且，随着阀门开度和不平衡力的变化，采用图表带平衡孔的阀笼结构可以消除不平衡力，具有阻尼作用，有利于控制阀的稳定运行。以阀杆为导向的三通调节阀平衡力大，所需驱动推力与流出、人口压力、摩擦力和压力有关。

由于三通调节阀泄漏量大，在泄漏量小的应用中，可采用两个控制阀(和三通接管)分流或合流流体或控制流体比例。